突然ですが、ご自宅に「味の素」はありますか？
「味の素」って、料理に使うとなんとなくコクが出て、美味しくなったような感じがしますよね。
巷では「味の素」は体に悪い、危険だとか言っている記事や文献が多数存在しますが、それって本当なんでしょうか。
実は、「味の素」の危険性はそのものよりも、むしろ摂取機会の多さにあったんです。
どういうこと？と思われるかもしれません。
まずは、この「味の素」がどのようなものであるかお話してから、その危険性についてご説明したいと思います。
「味の素」とは？何からできている？
「味の素」といえば、白くてサラサラで、まるで塩みたい！と思われている人も多いかもしれませんが、これは立派な化学調味料で、グルタミン酸ナトリウムという成分でできています。
グルタミン酸ナトリウムはその昔、小麦グルテンや昆布から抽出された天然の調味料でした。
しかしその後、大量生産を目的として石油から生成されるようになり、その過程で混入した不純物に発がん性があったため、危険な調味料として一躍有名になってしまったのです。
では、現在では安全かというと、実はそうでもありません。
放射線を投射して遺伝子を組み換えられた「変異株」と呼ばれるサトウキビから、発酵および合成が行われるのです。
放射線というと、東日本大震災で起きた福島原発の事故による放射性物質が問題となりましたね。
その中で、放射線は細胞破壊を引き起こすとされています。
と、これについては後ほど、「買ってはいけない味の素」で詳しくお話したいと思います。
先ほど、「味の素」は化学調味料だと言いましたが、成分表示としては「調味料（アミノ酸）」と表記されます。
アミノ酸というのは核酸系調味料と呼ばれるもので、グルタミン酸ナトリウム以外にはイノシン酸やグアニル酸などがあり、いずれもうま味を生じる成分です。
ちなみに、イノシン酸やグアニル酸が含まれている際は表記が「調味料（アミノ酸等）」となります。
わかりにくいですね。
以上より、「味の素」がグルタミン酸ナトリウムという、人工的に生成された化学調味料であるということはお分かりいただけましたでしょうか。
次は、その危険性についてお話したいと思います。
買ってはいけない「味の素」
率直に言いますと、「味の素」を買って料理に使うことは、今後一切やめたほうがいいです。
だからといって、「味の素」を昨日、今日、食べた程度では病気になることはありません。
最初に、「味の素」の危険性はそのものよりもむしろ摂取機会の多さにある、と言いましたが、まさにその通りなのです。
では、このことについて詳しくご説明したいと思います。
先ほども言いましたが、「味の素」は、放射線を投射して遺伝子を組み換えたサトウキビから生成されます。
そして、放射線は、体内の細胞を破壊する恐れがあるとされています。この影響は、生殖器や造血幹細胞に著明に生じ、生殖機能や造血機能の低下をもたらします。
この話を聞くと、「味の素」の原材料が放射線を浴びたものであるという事実は、いささか恐ろしい気がしますね。
しかし、実際に上記のような影響があるという科学的証拠はないため、現段階での「味の素」の造血機能や生殖機能への影響は不明です。
一方で、複数の健康被害が以前から確認されており、それらは海外の研究でも証明されています。
まず一つ目は、多量摂取による、頭痛や嘔吐、緑内障や味覚障害といった脳障害です。
グルタミン酸ナトリウムは、多量摂取によって、脳の海馬や視床下部に影響を及ぼすことがわかってきました。
中華料理を食べた後に、唇のしびれや味がわからないという症状を経験したことのある人は、少なからずいるのではないでしょうか。
脳の海馬がグルタミン酸ナトリウムにより繰り返し刺激を受けると、味に関する幻覚が生じるのです。
そして、その結果として、唇がしびれたり、味がわからなくなるのです。
アメリカでは、グルタミン酸ナトリウムの幼児の摂取は禁止されていますが、その理由が上記のような脳障害が引き起こされる恐れがあるため、ということでした。
そして二つ目ですが、先ほど述べたように、グルタミン酸ナトリウムはアミノ酸という核酸系調味料です。これが蓄積されると痛風の発症率が高くなります。
理由は簡単で、痛風の原因が、核酸に含まれるプリン体の代謝産物である「尿酸ナトリウム」だからです。
要は、グルタミン酸ナトリウムの体内への蓄積が非常に危険であり、「味の素」の長期にわたる多量摂取こそ、気を付けなければならないということなのです。
「味の素」は、普段私たちがスーパーで購入するありとあらゆるものに含まれています。
お菓子やスープ、カップ麺、カレールウ、かまぼこや漬物、焼き肉のたれ、麺つゆ、ドレッシング・・・。
挙げればきりがないほど、「味の素」は日ごろから私たちの体に摂取されています。
そして、「味の素」の一番厄介な点、それは、塩や砂糖とは異なり、入れすぎてもその味が明らかに濃くなったりはしないということです。
ですので、知らず知らずのうちにいっぱい食べていた、なんてことになってしまうのです。
入れればコクが出て味付けも楽ちんな「味の素」。
便利ではあるけれど、摂りすぎないよう十分に気を付けることが大切です。
まとめ
この話を聞いてもまだ、今日の晩御飯の味付けは「味の素」ですか？
チェーン店で食事をしたり、コンビニでお昼ご飯を買って食べれば、それだけで「味の素」は摂取されています。
その上、自宅で作る晩御飯にも「味の素」を振りかけたら、一体一日にどのくらいのグルタミン酸ナトリウムを摂ることになるのでしょうか。
健康被害に遭わないためにも重要なのは、「味の素」を多量摂取しないということです。
自宅での調理では、ぜひ、昆布や鰹節からダシを取ってください。
そして、味付けは醤油や塩で行い、自然なうま味を味わっていただきたいと思います。
ポチップ
